唐宪宗元和十年（公元815年）六月初三，住在长安城靖安坊的当朝宰相武元衡天还没亮就起床准备动身，这么早就出门是因为今天要上早朝。

武元衡穿戴整齐，骑上马准备出门，由于天还没有亮，所以还打着灯笼。武元衡与随从们刚走出靖安坊的东门，这时突然从暗中窜出一人，将灯笼吹灭，走在前面的护卫正在责骂那人时，不知从何处，飞来一支箭，正中武元衡的肩膀，这时从道路旁的树后，又跳出一人，手拿棍棒，朝着武元衡的左腿就打，事情来得太突然，这伙刺客也下手够狠，武元衡的随从被这伙突如其来的刺客打得到处乱逃，接着一名刺客牵着武元衡的马，往东南方向走了十几步后，将武元衡给杀了，并割下了他的人头。

因为当时天还没有亮，路上行人稀少，只有零星几个同样是上朝的官员和他们的随从，等大家听到呼喊声，举着火把赶过来时，武元衡已身首异处，倒在血泊之中。

长安城发生了凶杀案，消息很快传到了朝堂上，当时场面很乱，大家还不清楚到底是谁死了，这时，一匹马跑了过来，但马上没有人，有人一眼就认出来，这是宰相武元衡的马，这时大家才知道，原来是宰相遇害了。

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天亮后，唐宪宗来到紫宸门准备上朝，得知武元衡遇害的消息，非常震惊，竟然有人胆敢刺杀当朝宰相，可是就在皇帝震惊还未平定之时，又传来消息，说是御史中丞裴度今天早上也遭到刺客追杀。

今天这是怎么了！

原来也就是在同一天，御史中丞裴度刚从通化坊的家里出来去上朝路上，就遇上了刺客，这个刺客上来就是一剑，但没有刺到裴度，只是砍断了裴度朝靴的带子，紧接着刺客又刺了一剑，这回刺中了裴度的后背，但可能是距离不够的原因，只刺破了裴度的内衣，于是刺客又挥一剑，这一剑直接砍在了裴度的脑袋上，裴度顺势从马上跌落下来。

但裴度的运气要比武元衡好多了，因为他头上戴了顶氈帽，所以只是受了点皮外伤，并未伤及要害，裴度爬起来，就往前跑，刺客见状，就想追上去，就在这时，裴度手下有个叫王义的随从一把紧紧抓住刺客，并大声呼喊，于是刺客回首就是一剑，砍断了王义的手。等刺客再想转过身来，去追裴度时，发现裴度已经掉到水沟里了，刚才的王义的呼喊已经引来了巡逻兵，刺客也以为裴度已经死了，于是就逃跑了。

裴度大难不死。

三天后，唐宪宗下诏，让裴度出任门下侍郎、同中书门下平章事。对于武元衡的死，宪宗皇帝难过了好久，连饭都吃不下去，皇帝下诏追赠武元衡为司徒，并辍朝五日。

案件发生后，朝廷在长安城全城搜捕可疑人员，以赐万贯和五品官的条件悬赏凶手。经过八天的搜捕，抓捕人员发现有一伙以张晏为首的几个成德军人，行为甚是可疑，于是将这伙人全部抓起来，经过审讯，张晏承认是他们杀死了武元衡。

一个是宰相，一个是御史中丞，难道他们二人会得罪了几个当兵的，显然不可能，这个幕后黑手到底是谁，武元衡和裴度是怎么招惹到了他，竟然到了要被刺杀的地步。

唐朝安史之乱之后，遍布全国各地的节度使成为唐朝政治的最大祸患，朝廷的权力受到地方节度使严重的威胁，如何处理朝廷与地方节度使的关系，成为朝堂之上，君臣之间每天绕不开的话题。

朝堂之上，有的大臣一来是害怕节度使的兵马，二来是收了节度使们的好处，所以对于如何处理节度使的问题，态度暧昧，一再放纵节度使的种种不法行为，使得节度使们根本不把朝廷放在眼里，不把皇帝放在眼里。

而有的大臣，则刚正不阿，敢想敢干，主张对于不服从朝廷的节度使给予严厉打击，甚至不惜与其一战，在满朝文武中，武元衡与裴度就是其中主战派的代表，他强力支持唐宪宗削藩。

武元衡与裴度的遇刺，虽然没有直接的证据，但很明显，幕后黑手就是这些节度，有人提议，对此事朝廷不可姑息，要严查，把幕后指使之人是谁必须查清。

但朝廷对此事最终却不了了之，这是为何呢？

因为朝廷此时正在和淮西的吴元济开战。

当时，淮西节度使吴少阳死后，他的儿子

吴元济想接替他老爸淮西节度使的位置，但朝廷没有批准，于是吴元济就起兵叛乱，朝廷就派出大军平叛。

成德节度使王承宗和

平卢淄青节度使李师道，他们同为节度使，看到朝廷派大军进攻吴元济，认为这是朝廷对节度使的打击，在要求赦免吴元济的请求被朝廷驳回后，此二人就与吴元济勾结在一起，明里暗里地就开始帮助吴元济打击朝廷的军队。

除了军事上的行动之外，对于朝廷中的主战派也要教训一下，武元衡和裴度就是朝中最大的主战派，如果把这两个人除掉，朝廷一定会退兵的。于是在李师道的谋划下，就派出刺客，刺杀武元衡和裴度，接着就发生了文章开头所发生的一幕。

由此可见，节度使的胆子有多大，完全不拿朝廷当回事，一个是宰相，一个是御史中丞，想杀就杀。

朝廷此时正深陷与吴元济的战争中无法抽身，朝廷没有多余的力量同时再与王承宗、李师道开战。

直到后来吴元济被消灭，朝廷才能腾出手来，解决王承宗和李师道，后来朝廷抓住了李师道手下的一个将领，才知道，对武元衡和裴度的刺杀行动，都是李师道安排的。

大唐江山，一亡于宦官，二亡于节度使。

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